锻造是利用锻造机械对金属坯料施加压力，产生塑性变形，获得具有一定机械性能、形状和尺寸的锻件的加工方法。它是锻造压力（锻造和冲压）的两部分之一。锻造可消除冶炼过程中金属铸造松散等缺陷，优化微观组织结构。同时，锻件的力学性能一般优于同一材料的铸件，因为它保存了完整的金属流线。除可轧板、型材或焊接件外，锻件主要用于相关机械负荷高、工作条件严重的重要部件。
锻造通常分为自由锻造、胎膜锻造和模锻。每种锻造方法都有其特点和适用范围。在选择锻造方法时，必须从图纸中对产品部件（数量、加工要求、尺寸形状等）的要求和现有生产条件（区域、单位）的实际情况出发，采用最合理的方法。例如，单件、小量、复杂、大型锻件多为自由锻件；大批量生产或小批量锻件，采用胎模锻件或模锻；大批量生产，应采用模锻或其他特殊模锻（如挤压、轧制、辊锻等）。简而言之，根据工艺和经济分析的结果，选择合理、可行、节能、节能、高效的锻造工艺方案。
1，强度要求：需要考虑零件的强度、复杂性、表面粗糙度和质量等因素。强度要求不高，形状复杂，采用铸造；形状简单，强度要求高，采用锻造。但当零件形状复杂，铸造不能保证强度时，仍采用锻造方法。锻造与机械加工的结合可以获得表面粗糙度值小、精度高的零件。
2，年产量：什么样的锻造方法取决于锻件的年产量。年产试验很小，可以自由锻造；年产翼小，胎模锻；产量大，用模锻；年产量大，专用模锻生产线可用。
3，形状及尺寸：模锻件的形状和尺寸将决定模锻所使用的设备类型，即每种类型的模锻设备都适用于典型的锻件：
①模锻锤适用于锻造齿轮、轴、连杆和形状复杂的弯曲件和叉形件；
②热模锻压力机适用于锻造齿轮和截面变化不大的长轴。如果采用辊锻机制坯料，也可以锻造截面变化较大的长轴件；
③平锻机适用于锻造带杆的局部滚动件和带孔的锻件。
4，工件材料：将决定下料工艺、加热温度、冷切边或热切边、热处理工艺。
5，精度：将决定加工余量和锻件公差。
6，硬度：将决定热处理工艺。
7，表面粗糙度：决定是否采用机械加工。
8，清洗方法：清洗方法由零件的形状、尺寸、材料、硬度等综合因素决定。
9，设备条件：虽然某种塑料设备有其合适的典型锻件，但它也取决于具体情况。如果平锻机上的锻件更合适，但车间内没有平锻机，产量不大，则可在其他设备上更换模锻
